Á nýja símanum mínum er ég með tvö skjályklaborð. Á öðru þeirra skrifa ég miðlungshratt á ensku, á hinu skrifa ég frekar hægt á íslensku. Það tekur um sex sekúndur að skipta um lyklaborð, en á því enska get ég með smá bellibrögðum náð að framkalla broddstafi, ö og æ – sem sagt, alla íslenska stafi nema þ og ð. Þannig stend ég mig stundum að því að reyna að skrifa heilu setningarnar án þess að nota orð eins og “það”, því það myndi kalla á sex sekúndna skjápot eða ömurlega útskiptingu fyrir th.

On the Guardian’s liveblog of Julian Assange’s extradition plea on the 19th of June, they published a statement from the Pirate Party UK, along with an explanation stating that it was a “hard left” political group. Later, they updated the blog to say “libertarian” instead. I’m not sure which of these labels annoyed me more, but both exposed a failure to acknowledge a subtle change in politics – either on behalf of the Guardian, or on behalf of the Pirates themselves.

“I want to stand as close to the edge as I can without going over. Out on the edge you see all the kinds of things you can’t see from the center.” Kurt Vonnegut Recently I attended an event in Strasbourg which had a very unclear goal. Organized by the Council of Europe, Edgeryders, a community of young people of diverse origins came together to discuss what to do with their continent.

The SETI project has been running for a few decades with a fairly consistent lack of signals from extraterrestrial life. This has never been explained by any acceptably encompassing argument, with everything from Fermi’s paradox to Pascal’s wager stacked up against it – the latter of course cheekily. The more reasonable arguments have pointed at the distance signals would have to travel, the massive range of spectrum there is to monitor, the massive amount of sky there is to monitor, and the fact that we’ve only been scanning for a couple of decades.

I was a guest on the Alyona Show on May 25th. It was great to be on the show – it’s one of the few shows I actually bother to watch: snarky political commentary with no holds barred.

Kvóti er lagaleg takmörkun á nýtingarrétt auðlindar til að endurspegla takmarkanir á auðlindinni. Sem slíkur er hann einokunarréttur sem er haldið uppi af ríkinu – þeir sem eiga kvóta einoka auðlindina, aðrir komast ekki að. Nú vill ríkisstjórnin gera þá heimtingu að þeir sem hafa fengið úthlutaðan svona einokunarrétt greiði fyrir hann og fylgi strangari reglum varðandi nýtinguna. Sama ríkisstjórnin og veitir þennan einokunarrétt. Ólíkt flestum einokunarrétti þá er einokun í þeim tilgangi að takmarka ágang í takmarkaðar auðlindir réttlætanlegur, þó háð því skilyrði að aðgengi að einokunarrétti sé réttlátur – þ.

Þegar ég var ungur var NASA geimferðastofnun sem stundaði mikilsverðar rannsóknir. Þar langaði mig að vinna, því þau gerðu snilldarlega hluti. Þau fóru í mannaðar geimferðir og fundu upp vísindi sem bættu lífskjör allra á jörðinni, og veittu heiminum von. Það er löngu búið. Nú eru Rússland og Kína einu löndin í heiminum sem hafa tök á mönnuðum geimferðum, og tæplega það. Tíðni geimfara sem hrapa hefur aukist verulega. Frekar vandræðalegt… og ef maður ætlar að gerast geimfari þá er líklegara að maður verði skotinn upp frá Baikonur í Kazakhstan en frá Cape Canaveral.

Það er búið að vera til umræðu allt of lengi að lögreglan á Íslandi vill fá að ganga um með rafstuðsvopn sem skýtur nálum tengdum við leiðara og pumpar rafmagni í fórnarlambið – mjög há spenna, mjög lágur straumur, sem þýðir að í flestum tilfellum missir fólk stjórn á vöðvum sínum, fellur í jörðina, en oftast nær deyr það ekki. Undantekningin er ef það er með ákveðna hjarta- eða lungnasjúkdóma sem gerir fólk viðkvæmt fyrir rafstuði.

Infographic designed by Lumin Consulting

The Internet has been invaded by the governments of the physical world. This has a number of severe effects. The traditional image of the Internet as a kind of digital Wild West makes the legal environment opaque to most of the people who rely on online services in their day to day lives. The fact is that the companies that operate your Internet connection, that store your e-mail, that operate the social networks, and run the search engines, that offer online stores and keep the infrastructure of the ‘net chugging along, they all rely on various legal mechanisms in order to allow them to do what they do and to keep them safe.